精密加工是一种改变工件形状和性能的加工过程。根据被加工工件的温度状态，可分为冷加工和热加工。一般在常温下加工，不引起工件的化学或物理变化，称为冷加工。一般来说，高于或低于常温的加工会引起工件的化学或物理的变化，这称为热加工。根据加工方法的不同，冷加工可分为切削加工和压力加工。热处理、锻造、铸造和焊接在热加工中很常见。
精密加工的主要技术特点是切削深度小(一般为微米级)，刀具磨损小，多采用金刚石刀具来达到镜面加工的目的。加工精度不是评价表面质量的关键因素。由于加工业技术水平的不断进步，精密加工所能达到的表面质量和加工精度是一个不断缩小的变化值，与和行业的技术水平有很大关系。我国军工科研行业的小切削厚度在微米以下，表面质量约为20nm。
